¿Influye la duración del entrenamiento en qué capacidades físicas importan más?

En el ámbito del entrenamiento funcional de alta intensidad (HIFT, por sus siglas en inglés), popularizado por metodologías como CrossFit®, la variedad es la norma. Los atletas se enfrentan a combinaciones cambiantes de ejercicios de fuerza, gimnasia y resistencia metabólica. Sin embargo, un factor que a menudo se pasa por alto es cómo la duración del entrenamiento altera las demandas fisiológicas y qué rasgos del deportista predicen mejor el éxito.

Un estudio reciente publicado en la revista Sports (2025) se propuso investigar precisamente esto: ¿cambian los factores determinantes del rendimiento cuando pasamos de un entrenamiento corto de 5 minutos a uno de 15 minutos?

El diseño del estudio

Los investigadores analizaron a 22 personas con experiencia previa en HIFT (al menos dos años). Antes de los entrenamientos, se evaluaron diversas variables basales:

• Composición corporal: Masa grasa y masa libre de grasa.
• Capacidad de salto vertical: Como indicador de potencia de miembros inferiores.
• Fuerza en entrenamiento de fuerza: Específicamente el 1-repetition maximum (1RM) estimado en el ejercicio de thruster (sentadilla con empuje sobre la cabeza).
• Rendimiento en remo: Una prueba de 2000 metros para medir la potencia y eficiencia en esta modalidad.

Posteriormente, los participantes realizaron dos protocolos AMRAP (tantas repeticiones como sea posible) con los mismos ejercicios (remo, thrusters y saltos al cajón), pero con duraciones distintas: 5 minutos y 15 minutos.

Lo que sugieren los datos: ¿Potencia o Estrategia?

Los resultados del estudio parecen indicar que la relevancia de los rasgos físicos no es estática, sino que se desplaza según el tiempo de trabajo:

1. La importancia del remo en esfuerzos cortos: En el entrenamiento de 5 minutos, el rendimiento previo en la prueba de remo de 2000 metros mostró una correlación muy alta con el éxito total. Esto sugiere que, en formatos tipo «sprint», la capacidad de mantener una producción de potencia elevada y la eficiencia técnica en el remo son determinantes críticos.
2. El papel de la composición corporal y la experiencia: Curiosamente, en el entrenamiento de 15 minutos, factores como la estatura, la masa libre de grasa y la experiencia previa en gimnasia ganaron relevancia, especialmente relacionados con la estrategia de transición. Las personas con mayor masa muscular y experiencia técnica tendieron a ser más consistentes y rápidas en los descansos y cambios entre ejercicios durante el esfuerzo más largo.
3. Entrenamiento de fuerza y rendimiento: El estudio observó que la fuerza absoluta en el thruster fue un predictor sólido del rendimiento general, pero su impacto fue más pronunciado en la sesión de corta duración, donde la fatiga acumulada aún no condicionaba excesivamente la velocidad de ejecución.

Es fundamental notar que el estudio evita atribuir la fatiga únicamente a la acumulación de lactato; más bien, se observa cómo la gestión de la intensidad y la cinética de los movimientos se ven alteradas por la duración del esfuerzo.

Aplicaciones prácticas para el entrenamiento

Estos hallazgos sugieren que el «perfil de rendimiento» de un atleta puede brillar más en un tipo de entrenamiento que en otro. Un deportista muy potente pero con menos eficiencia en las transiciones podría destacar en sesiones cortas, mientras que aquel con una mejor composición corporal y habilidades técnicas depuradas podría gestionar mejor el volumen acumulado en sesiones largas.

Para entrenadores y atletas, esto refuerza la idea de que la preparación debe ser integral. Mejorar la potencia en el remo o la fuerza máxima es vital, pero no se debe descuidar la optimización de la composición corporal y la técnica en las transiciones si el objetivo es rendir en un espectro amplio de duraciones.

Limitaciones del estudio

Como toda investigación científica, este estudio presenta limitaciones que obligan a interpretar los resultados con prudencia:

• Tamaño de la muestra: Se contó con 22 participantes, lo que, aunque suficiente para detectar correlaciones, limita la capacidad de generalizar los resultados a toda la población de practicantes de HIFT.
• Nivel de los atletas: Los participantes tenían experiencia, pero no eran atletas de nivel internacional. Es posible que en atletas de élite las variables predictoras varíen debido a una mayor eficiencia biológica.
• Selección de ejercicios: Los resultados se basan en una combinación específica (remo, thrusters, saltos al cajón). La importancia de los rasgos predictivos podría cambiar si se incluyeran movimientos de mayor complejidad técnica (como muscle-ups) o cargas externas mucho más pesadas.
• Diseño transversal: El estudio observa relaciones en momentos puntuales, pero no evalúa cómo la mejora de un rasgo específico a lo largo del tiempo impacta directamente en el rendimiento de los AMRAP.

Cita en formato APA:
Mangine, G. T., McGeehan, K. C., King, W., Hines, A., Henley, J. W., Grazer, J. L., Esmat, T. A., & McLester, J. R. (2025). Workout Duration Alters the Importance of Predictive Traits on High-Intensity Functional Training Workout Performance. Sports, 13(6), 156.