El Drag Factor: el dato que muchos atletas de HYROX todavía no utilizan

El Drag Factor es la referencia que Concept2 utiliza para describir la resistencia real del ergómetro y una herramienta que puede mejorar la calidad del entrenamiento para HYROX.

HYROX ha impulsado el uso del RowErg y del SkiErg como pocas disciplinas lo habían hecho antes. Hoy es habitual encontrar atletas que conocen su ritmo por 500 metros, su frecuencia de remada o el tiempo objetivo para completar los 1.000 metros de cada estación. Sin embargo, existe una variable que continúa siendo poco utilizada: el Drag Factor.

Paradójicamente, es una de las métricas más importantes que entrega el monitor PM5.

Uno de los errores más frecuentes consiste en asumir que el número del Damper representa la resistencia de la máquina. Concept2 lleva años insistiendo en que esto no es así. El Damper únicamente regula el flujo de aire que entra al volante de inercia, modificando la sensación del movimiento. La carga de trabajo sigue dependiendo de la potencia que produce el atleta, mientras que el monitor utiliza el Drag Factor para calcular ese esfuerzo de forma consistente, independientemente de la posición del Damper.

La diferencia parece sutil, pero tiene importantes implicancias para el entrenamiento.

El Drag Factor no depende solo de la posición del Damper. También cambia según la limpieza del ventilador, el desgaste de la máquina, la densidad del aire y la altitud. Como consecuencia, dos RowErg configurados con el Damper en 5 pueden presentar Drag Factors completamente distintos. En términos prácticos, dos atletas podrían creer que están entrenando bajo las mismas condiciones cuando, en realidad, el comportamiento de las máquinas es diferente.

En una disciplina como HYROX, donde el objetivo es reproducir de manera consistente las demandas de la competición, esta diferencia cobra especial relevancia. Los 1.000 metros de SkiErg y los 1.000 metros de RowErg no son pruebas aisladas; forman parte de una carrera de alta duración donde la capacidad para administrar la fatiga resulta determinante. Un ajuste que obligue a producir más fuerza de la necesaria en cada tirón puede comprometer el rendimiento en estaciones posteriores como el Sled Push, el Sled Pull o los Wall Balls.

Por este motivo, Concept2 recomienda comenzar con un Damper entre 3 y 5 en el RowErg y experimentar hasta encontrar la configuración que permita obtener el mejor rendimiento técnico y fisiológico. Más recientemente, en una guía desarrollada junto al cinco veces campeón de CrossFit, Mat Fraser, Concept2 mantiene esa recomendación también para atletas de HYROX, destacando que un Damper de 3 a 5 suele ser una buena referencia inicial tanto para el SkiErg como para el RowErg, aunque cada deportista debe ajustarlo según sus características.

Es importante destacar que ni Concept2 ni HYROX establecen un Drag Factor oficial para competir. Sin embargo, la comunidad de entrenadores especializados y atletas de alto nivel suele trabajar con rangos aproximados que favorecen un equilibrio entre potencia, economía de movimiento y control de la fatiga. Más importante que perseguir un número concreto es utilizar siempre el mismo Drag Factor para garantizar que el estímulo de entrenamiento sea comparable entre diferentes máquinas y diferentes sesiones.