Entrenamiento individual vs. grupal: lo que muestra la ciencia

La evidencia muestra que el formato importa menos de lo que creemos

Durante mucho tiempo se ha instalado una idea en el mundo del fitness: entrenar en grupo es mejor que entrenar solo. Clases colectivas, comunidades deportivas y programas grupales suelen presentarse como la opción más efectiva para mejorar la salud y mantenerse activo.

Pero cuando miramos la evidencia, la historia es un poco distinta.

Un meta-análisis publicado en Nature Human Behaviour revisó 71 estudios con más de 30.000 personas para comparar intervenciones de actividad física individuales y grupales. Su objetivo era claro: entender si realmente un formato es superior al otro.

El resultado principal es simple y, para muchos, inesperado: no se encontraron diferencias significativas entre entrenar en grupo o de forma individual en los niveles de actividad física. En otras palabras, ambos enfoques funcionan.

En cuanto a la salud general, los resultados también fueron similares. Ni el entrenamiento grupal ni el individual mostraron una ventaja clara en términos globales. Sí hubo una diferencia en un punto específico: los grupos obtuvieron una ligera ventaja en aspectos funcionales como la fuerza, el equilibrio y la capacidad física general. Sin embargo, esta diferencia fue pequeña.

Entonces, ¿significa esto que da lo mismo cómo entrenar?

No exactamente, pero sí cambia la forma en que deberíamos pensar el problema.

El estudio también encontró que las intervenciones grupales online lograron resultados comparables a las presenciales. Esto sugiere que no es necesario compartir un espacio físico para obtener beneficios, algo especialmente relevante en un contexto donde las opciones digitales siguen creciendo.

Además, los investigadores observaron que no todos los grupos funcionan igual. Los mayores beneficios aparecieron en aquellos grupos donde existía una mayor interacción entre las personas, objetivos compartidos y cierto sentido de pertenencia. Es decir, no basta con entrenar rodeado de otros; lo que importa es la calidad de la experiencia grupal.

Con todo esto, la conclusión es más práctica que teórica.

La pregunta no debería ser si es mejor entrenar solo o en grupo, sino qué formato se adapta mejor a tu vida. Factores como el tiempo disponible, las preferencias personales, el entorno y la posibilidad de mantener la rutina en el tiempo son claves.