¿Entrenamiento Funcional de Alta Intensidad en Jóvenes Futbolistas? Rendimiento y Respuestas al Estrés Oxidativo

En el ámbito del fútbol formativo, la búsqueda de métodos de entrenamiento que optimicen el tiempo y maximicen el rendimiento es constante. Recientemente, el entrenamiento funcional de alta intensidad (HIFT) ha ganado popularidad. Sin embargo, surge una pregunta fundamental para entrenadores y profesionales de la salud: ¿puede este tipo de esfuerzo tan demandante comprometer el equilibrio fisiológico de los adolescentes?

Un estudio reciente publicado en la revista BMC Sports Science, Medicine and Rehabilitation (2025) ha analizado cómo ocho semanas de este método influyen tanto en la capacidad física como en los marcadores de estrés oxidativo en jugadores jóvenes.

¿Qué es el HIFT y cómo se aplicó?

El HIFT se caracteriza por combinar movimientos funcionales y entrenamiento de fuerza realizados en un formato de circuito a alta intensidad. En esta investigación, se comparó a un grupo de futbolistas adolescentes que realizaron HIFT con otro grupo que siguió un entrenamiento técnico de intensidad moderada (MITT).

Ambos grupos entrenaron tres días a la semana durante dos meses. El protocolo HIFT incluyó ejercicios como saltos, burpees, ejercicios de fuerza con el propio peso corporal y sprints, buscando una respuesta neuromuscular y metabólica integrada.

Rendimiento: Potencia y capacidad cardiorrespiratoria

Los hallazgos sugieren que el HIFT podría ser una herramienta eficaz para mejorar variables críticas en el fútbol:

1. Potencia Explosiva: Se observó un incremento significativo en la altura del salto vertical y en la potencia máxima explosiva en el grupo HIFT en comparación con el entrenamiento moderado. Esto es vital para acciones de juego como remates de cabeza o cambios de ritmo.
2. Consumo de Oxígeno (VO2peak): Mientras que el grupo de intensidad moderada mostró un ligero descenso en su capacidad para consumir oxígeno tras el periodo de intervención, el grupo HIFT logró mantener sus niveles. Esto sugiere que el HIFT es una estrategia eficiente para preservar la condición física cuando el volumen de entrenamiento técnico se reduce.

El equilibrio del estrés oxidativo

El estrés oxidativo ocurre cuando la producción de radicales libres supera las defensas antioxidantes del organismo. En el deporte, existe la teoría de la hormesis: dosis moderadas de estrés inducen adaptaciones positivas, pero un exceso puede dañar las células.

Los resultados de este estudio son alentadores para el deporte juvenil. Contrario a lo que se podría pensar, el entrenamiento de alta intensidad no aumentó el daño celular en comparación con el entrenamiento moderado. De hecho, los niveles de peróxido de hidrógeno (H2O2) y malondialdehído (MDA, un marcador de daño en las membranas celulares) disminuyeron significativamente en el grupo HIFT. Además, se observó un aumento en la actividad de enzimas antioxidantes como la glutatión peroxidasa (GPx).

Estos datos parecen indicar que el HIFT, lejos de ser perjudicial, podría fortalecer el sistema de defensa antioxidante basal de los futbolistas adolescentes.

Consideraciones sobre el lactato

Es importante recordar, desde una perspectiva educativa, que durante estos esfuerzos de alta intensidad el organismo produce lactato. Sin embargo, la ciencia actual nos indica que el lactato no debe considerarse una causa directa de la fatiga, sino más bien un intermediario metabólico que el cuerpo utiliza como combustible y como señal para futuras adaptaciones.

Limitaciones del estudio

Es necesario interpretar estos resultados con cautela debido a ciertos factores:

• Tamaño de la muestra: El estudio contó con 20 participantes, lo que limita la generalización de los resultados a poblaciones más amplias.
• Ausencia de grupo control no activo: Al comparar dos grupos de entrenamiento, es difícil discernir cuánto del cambio se debe puramente a la maduración natural de los adolescentes.
• Control nutricional: Aunque se dieron pautas dietéticas, no se midió con exactitud la ingesta de antioxidantes externos (vitaminas), lo cual podría influir en los marcadores de estrés oxidativo.
• Momento de las mediciones: Los marcadores se midieron en reposo (48 horas después del ejercicio). Es posible que las respuestas inmediatas tras el esfuerzo muestren una dinámica distinta.

Conclusión

El entrenamiento funcional de alta intensidad se presenta como una estrategia viable y eficiente en el fútbol juvenil. Los resultados sugieren que puede mejorar la potencia y mantener la capacidad cardiorrespiratoria sin elevar el estrés oxidativo por encima de los niveles habituales de un entrenamiento moderado, siempre que se planifique adecuadamente dentro de un programa supervisado.

Niknam, A., Gaeini, A. A., Hamidvand, A., Jahromi, M. K., Oviedo, G. R., Kordi, M., & Safarpour, F. (2025). High-intensity functional training modulates oxidative stress and improves physical performance in adolescent male soccer players: a randomized controlled trial. BMC Sports Science, Medicine and Rehabilitation, 17(38).