Acceso al ejercicio y adherencia: el desafío de los gimnasios actuales

El crecimiento de la industria del fitness plantea una pregunta relevante: ¿cómo transformar una matrícula en un hábito sostenible de actividad física?

Ampliar las oportunidades para entrenar es importante, pero crear experiencias que favorezcan la continuidad puede ser determinante para construir hábitos de actividad física

Entrar a un gimnasio nunca había sido tan fácil. Hoy existen múltiples alternativas, horarios extensos, equipamiento moderno, aplicaciones, promociones y diferentes modelos de membresía. El acceso al ejercicio se ha ampliado y eso, sin duda, representa un avance. Sin embargo, existe una pregunta que merece mayor atención: ¿tener más opciones para entrenar significa necesariamente que las personas serán más activas?

Una persona puede inscribirse con entusiasmo, asistir durante algunas semanas y posteriormente abandonar. Esto no significa necesariamente que haya perdido el interés por mejorar su salud. Muchas veces, la experiencia inicial no logra transformarse en una conducta sostenible.

Aquí aparece una pregunta que debería ocupar un lugar central en la industria del fitness: ¿estamos diseñando gimnasios para facilitar el acceso o para facilitar la adherencia?

La diferencia parece pequeña, pero es enorme.

Facilitar el acceso significa ofrecer instalaciones, horarios, equipamiento y precios que permitan comenzar. Facilitar la adherencia implica, además, crear condiciones para que las personas sepan qué hacer, puedan progresar, desarrollen confianza en sus capacidades y encuentren un entorno que favorezca su continuidad.

Esto requiere algo más que máquinas y tecnología. Requiere educación, orientación, interacción humana y propuestas de ejercicio que consideren que las personas llegan al gimnasio con diferentes capacidades, objetivos, experiencias y niveles de conocimiento.

Por supuesto, esto no significa demonizar a los gimnasios de cadena ni responsabilizar a sus entrenadores. Existen excelentes profesionales y centros que desarrollan experiencias de gran calidad. El desafío está en analizar cómo cada modelo organiza sus recursos y cuánto espacio existe para la atención, la educación y el acompañamiento de las personas.

También debemos reconocer los avances. Los gimnasios de cadena han permitido democratizar el acceso al entrenamiento, acercando instalaciones y equipamiento a personas que anteriormente podían tener menos alternativas. El problema aparece cuando confundimos acceso con experiencia y matrícula con adherencia.

Desde una perspectiva de salud y actividad física, mantener una conducta activa durante meses y años es mucho más relevante que conseguir que una persona entrene algunas semanas. Por eso, la industria tiene una oportunidad enorme: no solo facilitar que alguien comience, sino ayudarle a comprender el ejercicio, disfrutarlo y encontrar una forma realista de incorporarlo a su vida.

Quizás necesitamos cambiar algunas de las preguntas que hacemos. En lugar de preguntarnos únicamente cuántos socios ingresaron este mes, podríamos preguntarnos cuántos continúan entrenando después de seis meses. En lugar de medir solamente ventas, podríamos observar satisfacción, progresión, asistencia, experiencia y permanencia.