¿Medir la temperatura al despertar para entrenar mejor? Lo que revela un estudio en futbolistas profesionales sobre el registro del ciclo menstrual

En los últimos años, el interés por comprender el impacto del ciclo menstrual en el rendimiento físico, la prevención de lesiones y el bienestar de las deportistas ha crecido notablemente. Equipos de élite han reportado adaptar sus cargas de trabajo según las fases hormonales de sus jugadoras. Sin embargo, en el día a día, la implementación de estos registros se enfrenta a barreras importantes: métodos de medición tediosos, falta de herramientas adaptadas a la rutina de las atletas, problemas de comunicación con el cuerpo técnico y, en ocasiones, un aumento en la ansiedad de las propias deportistas debido a cómo se presenta la información.

Un estudio reciente publicado en el marco de la conferencia SportsHCI 2025 exploró estas dificultades y propuso una alternativa de diseño para facilitar el registro diario sin sobrecargar psicológicamente a las atletas.

Qué estudió y cómo

La investigación tuvo como objetivo identificar las necesidades reales de las deportistas profesionales y sus entrenadores respecto al monitoreo del ciclo menstrual, analizando los desafíos de comunicación de estos datos y proponiendo una alternativa de registro que se integre de forma sencilla en sus rutinas cotidianas.

El estudio se dividió en varias fases de carácter cualitativo y exploratorio, colaborando estrechamente con un club de fútbol femenino profesional de Europa Occidental durante la temporada de liga 2024-2025:

• Población del estudio: Participaron jugadoras profesionales de fútbol (con edades comprendidas entre los 18 y 24 años) y tres miembros del personal técnico (el director técnico principal y dos entrenadores asistentes).
• Fase exploratoria (Talleres iniciales): Se llevaron a cabo talleres con jugadoras y los tres entrenadores para mapear las rutinas diarias, analizar la percepción hacia diferentes métodos de monitoreo (calendarios, análisis de orina, saliva, wearables, temperatura basal, etc.) e identificar las barreras en la comunicación atleta-entrenador.
• Fase de diseño conceptual: Basándose en los hallazgos iniciales, las investigadoras desarrollaron una propuesta de herramienta física: un termómetro inteligente de oído integrado en una lámpara de despertar de luz cálida (que evita la interrupción del ritmo circadiano), acompañado de una propuesta de aplicación móvil para la visualización de los datos.
• Fase de evaluación: Se realizó una sesión con  jugadoras del mismo club (que incluyó a las 13 iniciales más 6 adicionales) para evaluar la aceptación, usabilidad, nivel de esfuerzo y percepción del dispositivo físico y la aplicación mediante demostraciones con guiones gráficos (storyboards) y cuestionarios detallados.

Qué encontraron

Los resultados de los talleres exploratorios y la evaluación del prototipo revelaron varios puntos clave sobre cómo las deportistas y el cuerpo técnico perciben el monitoreo hormonal:

1. Preferencia por métodos pasivos y no invasivos: Las atletas manifestaron un claro rechazo a los métodos que requieren un esfuerzo manual constante o que resultan invasivos (como pruebas de sangre, saliva o kits de orina frecuentes). El uso de dispositivos portátiles (wearables) o herramientas que se integren directamente en su rutina matutina fue la opción preferida.
2. Evaluación positiva del prototipo de oído: Las jugadoras puntuaron de forma muy favorable la facilidad para integrar la propuesta de termómetro de oído en su vida diaria en una escala de 5 puntos y la facilidad de aprendizaje de uso. El esfuerzo percibido para utilizar el dispositivo cada mañana fue calificado como mínimo y coincidieron en que el método no genera incomodidad ni sensaciones intrusivas 
3. Incertidumbre sobre el uso a largo plazo y costo: Las valoraciones fueron más moderadas al preguntar si continuarían usando el dispositivo a largo plazo,o si consideraban que el producto era accesible económicamente para ellas o para el club, principalmente debido a que no se especificó un precio de venta final durante la prueba.
4. El riesgo del «efecto nocebo» y la ansiedad: Un hallazgo relevante fue que las advertencias explícitas sobre el riesgo de lesiones (por ejemplo, alertas automáticas que indican un «alto riesgo de rotura de ligamento cruzado anterior» debido a la fase del ciclo) generan un impacto emocional y psicológico negativo antes de entrenar o competir. Las jugadoras reportaron que prefieren recibir sugerencias constructivas (consejos nutricionales, pautas de calentamiento o recomendaciones de recuperación) en lugar de advertencias de peligro que induzcan miedo.
5. La perspectiva de los entrenadores: El cuerpo técnico reconoció la utilidad teórica de conocer las fases del ciclo para la toma de decisiones sobre las cargas de entrenamiento, pero destacó que la gestión manual de los datos de todo el plantel es compleja, consume mucho tiempo y requiere conocimientos especializados de los que a veces carecen. Sugirieron que se necesitan sistemas simplificados o personal de apoyo específico para procesar esta información de manera efectiva.

Qué significa para mujeres que entrenan o cuidan su salud

Los datos de este estudio sugieren que el ciclo menstrual no debe abordarse de manera monolítica o estandarizada. Existe una enorme variabilidad individual (tanto en la duración de las fases como en la presencia y severidad de los síntomas), por lo que las recomendaciones generales que se encuentran en internet a menudo no se ajustan a la realidad de cada mujer.

Para quienes buscan mejorar sus hábitos o rendimiento, el monitoreo personalizado puede ser una vía útil para el autodescubrimiento y el reconocimiento de patrones propios de energía, fuerza o recuperación. Sin embargo, este proceso no debe convertirse en una fuente adicional de estrés. Si registrar los síntomas o la temperatura basal genera obsesión o ansiedad antes de una sesión de entrenamiento, la herramienta pierde su utilidad práctica. Es fundamental priorizar el bienestar mental y la propiocepción por encima de las métricas rígidas de una aplicación.

Qué significa para entrenadores y profesionales

Para los profesionales del fitness y la preparación física, este trabajo resalta la importancia de la prudencia y la comunicación ética:

• Evitar el alarmismo: Es aconsejable estructurar las sugerencias de manera positiva. En lugar de alertar a una alumna de que se encuentra en una fase «vulnerable», es más efectivo orientarla hacia estrategias de apoyo como incrementar la duración del calentamiento, adecuar el descanso o ajustar la ingesta de carbohidratos.
• Respetar la autonomía y la privacidad: Los datos del ciclo menstrual son de naturaleza íntima. Las alumnas deben tener el control total sobre qué información comparten y tener la seguridad de que estos registros se utilizarán de manera constructiva y voluntaria, y nunca como un factor de exclusión o penalización en su planificación.
• Simplificar la recopilación de datos: Antes de implementar un sistema de monitoreo en un equipo o grupo de entrenamiento, se debe considerar si se dispone del tiempo y la capacidad de interpretación necesarios para gestionar esa información de manera individualizada. La sobrecarga de datos sin un plan de acción claro solo genera fricciones innecesarias.

Aplicaciones prácticas

• Elegir herramientas de baja fricción: Si decidís registrar tu ciclo o el de tus alumnas, optá por metodologías sencillas que requieran el menor esfuerzo manual posible, idealmente integradas en rutinas ya consolidadas (como realizar una medición rápida al despertar antes de levantarse de la cama).
• Priorizar las recomendaciones proactivas sobre las restrictivas: Enfocá los cambios en la planificación del entrenamiento de forma positiva (por ejemplo, optimizar la recuperación o ajustar la nutrición) en lugar de cancelar sesiones o limitar esfuerzos de manera sistemática únicamente basándote en un calendario predictivo.
• Fomentar la educación conjunta: El diálogo abierto entre entrenadores y atletas reduce el estigma y la incomodidad asociados a estos temas, siempre que se fundamente en la empatía y en el respeto mutuo a la privacidad.
• Evitar la extrapolación automática: Recordá que las conclusiones de los estudios científicos generales son de carácter poblacional. La respuesta de cada deportista es individual, por lo que la observación directa de sus propios síntomas y rendimiento diario sigue siendo el indicador más confiable.

Limitaciones del estudio

Al evaluar estos hallazgos, es importante considerar sus limitaciones metodológicas:

• Muestra limitada y local: El estudio se realizó en un único club de fútbol femenino profesional de Europa Occidental, con una muestra relativamente pequeña en la exploración en la evaluación, por lo que las percepciones podrían variar en otras disciplinas deportivas o contextos culturales.
• Sin evaluación en condiciones reales (in situ): El prototipo del sensor de oído y la aplicación móvil se evaluaron mediante demostraciones estáticas y escenarios imaginados, no a través de un uso prolongado en la vida diaria de las deportistas durante semanas o meses.
• Falta de validación fisiológica del sensor: Las investigadoras aclaran que aún no se ha validado la precisión técnica del sensor de temperatura propuesto en atletas que presentan ciclos irregulares o que utilizan anticonceptivos hormonales combinados.
• Posible sesgo de influencia social: Al realizarse sesiones grupales de discusión, las opiniones individuales de las jugadoras pudieron haberse visto influenciadas por las respuestas de sus compañeras.

Conclusión

El monitoreo del ciclo menstrual en el ámbito deportivo posee el potencial de mejorar la personalización del entrenamiento y la comunicación en el deporte femenino, pero requiere un diseño tecnológico cuidadoso, no invasivo y éticamente responsable. Para que estas herramientas aporten un beneficio real, deben priorizar la autonomía de las atletas, evitar la inducción de estrés o ansiedad mediante alertas negativas, y presentarse como un recurso de apoyo y autoconocimiento en lugar de una regla restrictiva e inflexible.

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Cabrera, M. D., & Karahanoğlu, A. (2025). An Investigation into Alternative Ways of Menstrual Cycle Tracking in Professional Sports. In Annual Conference on Human-Computer Interaction and Sports (SportsHCI 2025), November 17–19, 2025, Enschede, Netherlands. ACM, New York, NY, USA.